Bienvenue dans l'ère (réelle) du sans fil

En 1903, une station de transmission sans fil construite par Guglielmo Marconi à South Wellfleet, dans le Massachusetts, a été utilisée pour envoyer le premier télégramme transatlantique sans fil au monde. Il s'agissait d'une simple salutation de Theodore Roosevelt au roi Édouard VII du Royaume-Uni, qui a jeté les bases d'un siècle d'innovation dans le domaine des communications sans fil.

Plus de 5 milliards d'abonnés

Depuis le premier message sans fil à longue portée de Marconi à travers l'Atlantique, la technologie de communication sans fil a énormément progressé. Marconi avait le télégraphe ; aujourd'hui, nous avons le téléphone portable. Il y en a maintenant plus 5 milliards abonnés à la téléphonie cellulaire sur notre planète, générant 1,06 milliard de dollars de revenus grâce à la connectivité cellulaire chaque année. Mais ce n'est pas la fin de l'histoire.

Même avec une excellente connexion, tout appareil mobile dépend toujours de la batterie.

Nous avons commencé avec la 2G. Ensuite, nous avons obtenu la 3G, la 4G, la LTE : plus de données, des téléchargements plus rapides et des capacités accrues à chaque nouvelle génération. Dans le même temps, nous avons construit de plus en plus de pylônes de téléphonie cellulaire, ce qui permet une meilleure connectivité dans le monde entier. Mais la puissance et la disponibilité du signal ne constituent qu'une pièce du puzzle de la connectivité. Même avec une excellente connexion, tout appareil mobile dépend toujours de la batterie. Les téléphones actuels offrent une connexion à bande passante si élevée (vous permettant de tout faire, qu'il s'agisse d'obtenir un itinéraire ou de regarder des films via une connexion sans fil) qu'ils doivent être rechargés tous les jours pour que la batterie puisse répondre à nos demandes de données toujours croissantes. Bien que nous puissions profiter de connexions à haut débit sur nos téléphones, l'autonomie limitée de la batterie a entravé de nombreuses autres applications des appareils mobiles connectés, jusqu'à présent.

Réseaux étendus à faible consommation d'énergie (LPWAN)

Au cours des dernières années, comités de normalisation à l'échelle de l'industrie ont développé de nouveaux cadres de connectivité connus sous le nom de LPWAN technologies qui offrent des exigences de consommation d'énergie plus faibles et une couverture plus étendue que les réseaux cellulaires traditionnels. Ces avancées permettent d'augmenter considérablement la durée de vie de la batterie des appareils connectés dont les besoins en énergie sont limités, sans pour autant sacrifier la large portée du réseau cellulaire.

On estime que ces réseaux à faible consommation permettent plus de 20 milliards d'appareils connectés d'ici 2020, dont la grande majorité sera Appareils connectés à l'IoT optimisé pour réduire la consommation d'énergie et améliorer l'efficacité énergétique. Ce sont des appareils qui doivent être connectés partout, pour détecter et transmettre des données provenant de voitures, de téléphones, de compteurs, de thermostats, d'alarmes domestiques et de nombreuses autres applications mobiles (et donc limitées en batterie). Les données étant transférées vers le cloud, aucune puissance de calcul élevée n'est nécessaire sur l'appareil, ce qui permet de prolonger considérablement la durée de vie de la batterie.

Une nouvelle ère de connectivité sans fil

À l'époque de Marconi, l'ampleur et la rapidité de ces progrès auraient été inimaginables. Il y a encore quelques années, la consommation d'énergie requise pour implémenter des applications sans fil distribuées était prohibitive, mais aujourd'hui, nous sommes à un point critique. Les réseaux LPWAN permettent enfin de créer une nouvelle génération d'appareils connectés dotés d'une autonomie de batterie nettement plus longue qu'auparavant, ouvrant ainsi la voie à une myriade de nouvelles applications.

Bien que les technologies de réseau LPWAN actuelles n'aient pas encore atteint le niveau de maturité de l'infrastructure de connectivité cellulaire existante, les implications de cette technologie sont considérables. Ces réseaux à faible consommation ont le potentiel de mettre en place des dispositifs de surveillance connectés au cloud qui peuvent durer des années avec une seule charge de batterie, qu'il s'agisse de capteurs météorologiques distants à long terme, de capteurs de mesure connectés au cloud, de capteurs capables de suivre en continu les expéditions sur des mois de trajets, et de milliers d'autres applications imprévisibles. Nous entrons dans une nouvelle ère de connectivité sans fil.

Dans l'attente

L'ampleur des possibilités offertes par cette nouvelle infrastructure de réseau à faible consommation d'énergie me fait penser au chemin parcouru depuis que Marconi a lancé le premier système de télégraphie sans fil dans une petite ville de la périphérie de Boston. En tant que résident de longue date du Massachusetts, je n'avais qu'à visiter l'original Site de la gare Marconi et découvrez par moi-même le berceau de la communication sans fil. Il y a quelques semaines, ma famille et moi sommes allés à Wireless Road à South Wellfleet, dans le Massachusetts, à proximité de l'endroit où se trouve toujours un monument dédié au premier message sans fil de Roosevelt.

En réfléchissant à l'incroyable évolution des communications sans fil au cours du siècle dernier, je ne peux m'empêcher d'être enthousiasmé par les nouveaux développements qui catalysent aujourd'hui la prochaine vague de progrès en matière de connectivité. En tant que PDG de Tive, je suis honoré de soutenir des géants tels que Marconi et de continuer à repousser les limites de la communication sans fil alors que nous entrons dans cette nouvelle ère de connectivité mobile totale.