Tive auf der Convergence Conference in St. Louis

Ich habe letzten Dienstag mit einer Gruppe von Supply-Chain-Fachleuten auf der SLU Convergence Conference verbracht, gesponsert von der Saint Louis University und dem Supply Chain Collective (SCC). Das SCC setzt sich aus verschiedenen Missouri-Lieferkettenorganisationen zusammen, darunter lokale Ortsverbände des ISM (Institute of Supply Management), APICS (American Production and Inventory Control Society) und ASQ (American Society for Quality). Der Fokus des Tages lag auf der Digitalisierung, mit Vorträgen zu Blockchain, IoT und anderen Themen. Dazu natürlich eine Diskussion darüber, was St. Louis tun muss, um seine Wirtschaft zu stärken (dazu später mehr).

Ich sprach zum Thema Lieferketten-Sensoren und nahm später am Tag an einer Podiumsdiskussion mit den anderen Rednern teil. Aus Fragen während meines Vortrags und der anderen, Gesprächen mit anderen Teilnehmern und Fragen während der Podiumsdiskussion erkannte ich drei Themen.

Wie werde ich das nutzen?

Mehrere der Vorträge (einschließlich meines eigenen) drehten sich um neue Technologien, was bei den Teilnehmern eine Mischung aus Begeisterung und Sorge auslöste. Nach einem Vortrag über Blockchain wirkten mehrere Teilnehmer etwas verwirrt angesichts der Mischung aus Kryptowährung, Smart Contracts und verteilten Registern. „Das scheint wichtig zu sein“, war ein häufiges Thema, „aber ich verstehe nicht, was ich damit anfangen soll“. Ein zweiter Vortrag über Blockchain (von einem Redner eines großen Technologieunternehmens) führte zu ähnlichen Gesprächen darüber, wie kleine oder mittelständische Unternehmen von dieser Technologie profitieren könnten. Tatsächlich stellte jemand während der Podiumsdiskussion genau diese Frage – die meisten Unternehmen seien klein bis mittelständisch, wies er darauf hin. Wie können solche Unternehmen vom Versprechen der Blockchain profitieren, wenn selbst Organisationen wie IBM und Maersk damit kämpften, es zu verstehen? Darauf scheint es keine gute Antwort zu geben. Doch dieser Fokus – wie kann ich diese neue Technologie nutzen, um mein Unternehmen zu stärken? – spricht für den in der Lieferkettenwelt vorherrschenden Pragmatismus und den Wunsch, Wege zu finden, um neue Technologie relevant zu machen.

Woher bekommen wir diese Leute?

Unmittelbar auf die Frage „wie nutzen wir das?“ folgte die Frage „wie können wir die richtigen Leute dafür gewinnen?“. Einer der anderen Redner konzentrierte sich auf Führung und Möglichkeiten, Managementfähigkeiten in Ihrem Unternehmen zu bewerten und aufzubauen. Er erhielt tatsächlich die meisten Fragen während der Podiumsdiskussion und lag damit vor zwei Blockchain-Rednern und einem IoT-Redner – ein Zeichen dafür, dass dies ein heikles Thema ist. Viele der Teilnehmer arbeiteten für große Fertigungsunternehmen und hatten offensichtlich das Gefühl, dass ihre Unternehmen bei der Kompetenzentwicklung noch einen weiten Weg vor sich haben. Eine Frage während der Podiumsdiskussion lautete, wie ein Unternehmen angesichts der wahrgenommenen Komplexität neuer Technologien Fachwissen zu Themen wie Blockchain ins eigene Team holen könne. Dies führte zu unterschiedlichen Perspektiven auf dem Podium: Ein Redner schlug vor, dass viele Fähigkeiten im Selbststudium erlernt werden können, während ein anderer vorschlug, Berater mit Erfahrung auf diesem Gebiet hinzuzuziehen, um sicherzustellen, dass man den richtigen Weg einschlägt.

Wie lassen wir unsere Region wachsen?

Bei jeder Konferenz dieser Art, an der ich teilnehme, werden unabhängig vom Veranstaltungsthema zwei Themen ausführlich diskutiert: das Gewinnen und Halten von Talenten im eigenen Unternehmen und das Wachstum der regionalen Wirtschaft. Das Thema regionales Wachstum wurde auch hier behandelt, wobei ein Vortrag speziell das Thema „Onshoring“ ansprach – also die Rückverlagerung von Arbeit, die zuvor ins Ausland verlagert worden war, in die USA. Dieses Thema ist stets mit dem vorherigen Thema (Talente) verknüpft, allerdings mit stärker politischen Untertönen. Das galt auch in St. Louis, wo verschiedene Redner sich für eine Verbesserung der Bildung, die Förderung lokaler Startups und Möglichkeiten zur Bindung junger Menschen aussprachen. Ein Thema, das für diese Region eher einzigartig erschien, war eine Diskussion darüber, wie die vielen lokalen Landkreise und Gemeinden untereinander um die Ansiedlung von Unternehmen konkurrieren, statt als Region zusammenzuarbeiten. 

Zukünftige Konferenzen

Wenn Ihre Organisation an einer Präsentation neuer Lieferkettentechnologien interessiert ist (ausdrücklich kein Verkaufsvortrag für Tive), lassen Sie es uns wissen – Redner von Tive haben bereits zahlreiche Webinare und Konferenzen zu verschiedenen Themen gehalten. 

Und vielen Dank an das St. Louis Collective und die SLU für die Einladung, zu sprechen und teilzunehmen!