Tive en la Conferencia Convergence en San Luis

El martes pasado pasé con un grupo de profesionales de la cadena de suministro en la SLU Convergence Conference, patrocinada por la Universidad de San Luis y el Supply Chain Collective (SCC). El SCC está compuesto por una variedad de organizaciones de la cadena de suministro de Misuri, incluyendo capítulos locales del ISM (Institute of Supply Management), APICS (American Production and Inventory Control Society) y ASQ (American Society for Quality). El enfoque del día fue la digitalización, con charlas sobre blockchain, IoT y otros temas. Además, por supuesto, se debatió sobre lo que San Luis necesita hacer para hacer crecer su economía (más sobre esto más adelante).

Hablé sobre el tema de los sensores en la cadena de suministro y participé más tarde en el día en un panel con los otros ponentes. A partir de las preguntas durante mi charla y las de otros, las conversaciones con otros asistentes y las preguntas durante la mesa redonda, identifiqué tres temas.

¿Para qué me sirve eso?

Varias de las charlas (incluida la mía) trataron sobre nuevas tecnologías, lo que llevó a los asistentes a expresar una mezcla de entusiasmo y preocupación. Después de una charla sobre blockchain, varios participantes parecían un poco desconcertados por la mezcla de criptomonedas, contratos inteligentes y libros de contabilidad distribuidos. "Esto parece importante", fue un tema común, "pero no entiendo qué voy a hacer con ello". Una segunda charla sobre blockchain (a cargo de un ponente de una gran empresa tecnológica) dio lugar a conversaciones similares sobre cómo las empresas pequeñas o medianas podrían aprovechar esta tecnología. De hecho, una persona hizo literalmente esa pregunta durante el panel: la mayoría de las empresas son pequeñas o medianas, señaló. ¿Cómo pueden empresas como esas aprovechar la promesa de blockchain, cuando organizaciones como IBM y Maersk estaban luchando por entenderlo? No parece haber una buena respuesta a eso. Pero este enfoque —¿cómo puedo usar esta nueva tecnología para fortalecer mi empresa?— habla del pragmatismo que prevalece en el mundo de la cadena de suministro y del deseo de encontrar formas de hacer que la nueva tecnología sea relevante.

¿De dónde vamos a sacar a esa gente?

Inmediatamente después del tema de "¿cómo usamos eso?" surgió la pregunta de "¿cómo podemos atraer a las personas adecuadas para hacerlo?". Uno de los otros ponentes se centró en el liderazgo y en las formas de evaluar y desarrollar habilidades de gestión en su empresa. De hecho, fue quien recibió la mayor cantidad de preguntas durante la mesa redonda, superando a dos ponentes de blockchain y a uno de IoT, así que se nota que este es un tema candente. Muchos de los asistentes trabajaban para grandes empresas manufactureras y claramente sentían que sus empresas tenían un largo camino por recorrer en el departamento de desarrollo de habilidades. Una pregunta durante la mesa redonda fue: "Estas nuevas tecnologías suenan difíciles, ¿cómo puede mi empresa incorporar experiencia en cosas como blockchain a nuestro equipo?". Esto llevó a diferentes perspectivas en el panel, con un ponente sugiriendo que muchas habilidades pueden ser autodidactas, mientras que otro sugirió traer consultores con experiencia en el campo para asegurar que se está yendo por el camino correcto.

¿Cómo hacemos crecer nuestra comunidad?

En cada conferencia como esta a la que asisto, dos temas generan mucho debate, independientemente del tema del evento: atraer y retener talento en mi empresa, y hacer crecer nuestra economía regional. El tema del crecimiento regional también se abordó aquí, con una charla que trató específicamente el tema del "onshoring" (repatriación de la producción), es decir, traer de vuelta a Estados Unidos el trabajo que se había enviado al extranjero. Este tema siempre está ligado al tema anterior (talento) pero con matices más políticos. Lo mismo ocurrió en San Luis, donde varios ponentes abogaron por mejorar la educación, fomentar las startups locales y encontrar formas de retener a los jóvenes. Un tema que pareció algo único de esta región fue la discusión sobre cómo los muchos condados y municipios locales competían para atraer empresas, en lugar de trabajar juntos como una región. 

Próximas Conferencias

Si su organización está interesada en una presentación de nuevas tecnologías de la cadena de suministro (enfáticamente, no es un discurso de ventas para Tive), háganoslo saber: ponentes de Tive han realizado varios seminarios web y conferencias sobre diversos temas. 

¡Y gracias al St Louis Collective y a SLU por invitarme a hablar y participar!