Der Kühlkettenmanagementprozess

Der Druck steigt für Versand- und Logistikmanager, die mit Kühlkettenmanagement wie nie zuvor beauftragt sind.

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Die Bewältigung der Herausforderungen, die jeder Lieferkette eigen sind – steigende Kundennachfrage und der unaufhörliche Druck der Führungsebene, Kosten zu senken und die Effizienz zu steigern, trotz Ressourcen- und Kapazitätsengpässen – reicht aus, um die Belastbarkeit eines jeden zu testen. Als jemand, der mit der Verpackung und dem Vertrieb temperaturempfindlicher Lebensmittel und Medikamente betraut ist, auf die die Welt angewiesen ist, stehen Sie aufgrund strenger Temperaturanforderungen, sich entwickelnder Vorschriften und zunehmender Kontrolle durch Aufsichtsbehörden unter noch größerem Druck.

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Der globale Markt für Kühlkettenlogistik ist in den letzten Jahren stetig gewachsen, um der weltweit wachsenden Nachfrage nach frischen Lebensmitteln und Medikamenten gerecht zu werden, und wird voraussichtlich 410 Milliarden US-Dollar übersteigen jährlich bis 2028 – ein Anstieg um 65 % seit Beginn der Pandemie. Um diesem Bedarf an sicherem und effizientem Transport verderblicher Waren gerecht zu werden, sind kontinuierliche Investitionen in Tracking-Technologie und Kühlketteninfrastruktur erforderlich. Strategische Partnerschaften können eine wesentliche Rolle im Kühlkettenmanagement spielen, um diese Investitionen zu maximieren. 

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Dieser Artikel und die Infografik beleuchten genauer den Prozess des Kühlkettenmanagements und die Prozesse, die zur Gewährleistung von effizienten Abläufen in Branchen erforderlich sind, die stark auf eine ununterbrochene Kühlkette angewiesen sind. 

Was ist Kühlkettenmanagement?

Kühlkettenmanagement umfasst, wie der Name schon sagt, die Überwachung von Lieferkettenabläufen, die temperaturempfindliche Lebensmittel und medizinische Produkte erhalten und schützen. Als Führungskraft in dieser Position müssen Sie sich des Versandumfelds, des Verpackungsdesigns und der Versanddetails bewusst sein – wie z. B. der Transportdauer und des akzeptablen Temperaturbereichs für jedes Produkt. Das Kühlkettenmanagement umfasst auch die Überprüfung der Dokumentation, Schulungen, transparente Kommunikation und eine End-to-End-Transparenz, die Einblicke bietet und Sie während des gesamten Lieferkettenprozesses die Kontrolle behalten lässt.

Warum ist Kühlkettenmanagement wichtig?

In erster Linie tragen Kühlkettenmanagement und -logistik dazu bei, die Sicherheit, Integrität und Qualität verderblicher Lebensmittel und temperaturempfindlicher medizinischer Produkte zu schützen. Kein Einzelhändler bei klarem Verstand würde eine Ladung frischer Bio-Heidelbeeren annehmen, die erfroren sind, oder eine Hühnerlieferung, die bei Raumtemperatur ankommt. Temperaturschwankungen während des Transports können auch die Wirksamkeit von Medikamenten beeinträchtigen. Eine robuste Kühlkettenlogistik reduziert zudem Abfall und gewährleistet die Effizienz der Lieferkette. Die pünktliche, vollständige und qualitativ hochwertige Lieferung zeitkritischer Produkte steigert die Kundenzufriedenheit auf ein neues Niveau. 

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Das Erreichen dieser Ziele erfordert starke Führung, kooperative Partnerschaften, einen dokumentierten Kühlkettenprozess und robuste Temperaturüberwachungstechnologien. Daten von cloudbasierten Loggern und Temperaturtrackern informieren die Beteiligten über den aktuellen Sendungsstatus und bieten einen dokumentierten Prüfpfad, der dazu beiträgt, eine ununterbrochene Kühlkettenintegrität gegenüber der U.S. Food and Drug Administration, den Centers for Disease Control, der Weltgesundheitsorganisation und anderen globalen Regulierungsbehörden nachzuweisen. 

Der Kühlkettenmanagementprozess

Die Sicherstellung pünktlicher und vollständiger Lieferungen temperaturempfindlicher Produkte erfordert einen fein abgestimmten, optimierten Prozess, der Sicherheit, Effizienz und Qualität – von Anfang bis Ende – fördert. Aus einer Mikroperspektive umfasst dies Lagerung, Verpackung, Sendungsverfolgung, Transport, Produktmanagement, Lieferung und in einigen Fällen die Zollabfertigung.

Lagerung

Noch bevor die erste Meile der Reise beginnt, müssen temperaturempfindliche Produkte und verderbliche Lebensmittel am Ursprungsort in Kühllagern aufbewahrt werden. In einigen Fällen genügen Kühlräume, Kühlanlagen und Gefrierschränke. Impfstoffe und biomedizinische Produkte erfordern möglicherweise spezielle medizinische Kühl- oder Gefrierschränke. Kühlketten-Lagergeräte und -einrichtungen müssen kalibriert und überwacht werden, um die richtigen Temperaturbereiche zu gewährleisten.

Verpackung

Lagerpersonal muss Produkte ordnungsgemäß verpacken, um sicherzustellen, dass sie über weite Strecken transportiert werden können, ohne das Aussehen, den Geschmack oder die Qualität zu beeinträchtigen. Diese Kühlverpackung kann viele Formen annehmen: von Umschlägen und isolierten Versandbehältern bis hin zu Kühlkettenpaketen und Palettensystemen, die eine Kombination aus Kühlakkus, Gelpacks und Gel-Flaschen verwenden.

Sendungsverfolgung

Um die Übersicht über verderbliche Sendungen zu behalten, sobald diese das temperaturkontrollierte Lager verlassen, setzen versierte Logistikexperten entweder Echtzeit-Positions- und Zustands-Tracker ein oder moderne Temperaturlogger, die auf Sendungs- oder Containerebene angebracht werden. Tracker-Daten werden automatisch in die Cloud hochgeladen und Benutzer erhalten Echtzeit-Benachrichtigungen über Abweichungen; moderne Temperaturlogger werden mittels einer mobilen App gescannt, um die Daten in die Cloud hochzuladen und auf Abweichungen zu analysieren.

Transport

Versender verfügen über verschiedene spezialisierte Transportoptionen, um temperaturempfindliche Waren und Produkte weltweit zu bewegen. Kühlfahrzeuge („Reefer“) und Kühlcontainer werden häufig für den Landtransport eingesetzt. Ein effektives Kühlkettenmanagement beinhaltet, dass Versender überprüfen, ob die Reefer-Temperaturen den auf dem Frachtbrief aufgeführten Anforderungen entsprechen.

Zollabfertigung

Grenzüberschreitende Sendungen erfordern eine Zollabfertigung. Ob es sich um eine Ladung Avocados aus Mexiko handelt, die für die USA bestimmt ist, oder um COVID-Impfstoffe für die weltweite Verteilung – Versender müssen sicherstellen, dass die Zollpapiere vollständig und korrekt sind, um schnelle und effiziente Lieferungen zu gewährleisten. Andernfalls kann es zu Verzögerungen kommen, was das Risiko von Verderb, Produktverlust oder zusätzlichen Kosten erhöht. 

Produktmanagement

Zusätzlich zur oben genannten Spezialverpackung umfasst das Kühlkettenmanagement auch die Sicherstellung, dass Lagerarbeiter umfassend geschult sind in Best Practices für den Umgang mit temperaturempfindlichen Produkten sowie mit den Geräten, die zum Be- und Entladen von Sendungen verwendet werden. Dies trägt dazu bei, das Risiko einer Kreuzkontamination zu eliminieren und die Zeit außerhalb der Kühlung zu begrenzen. 

Lieferung

Ob quer durch die Stadt, von Küste zu Küste oder um die ganze Welt – das ultimative Ziel ist es, Lieferungen temperaturempfindlicher Produkte pünktlich und vollständig abzuschließen. Moderne Temperaturlogger und Tracker verbleiben bei den Produkten und bieten Transparenz bis zur endgültigen Lieferung – wodurch ein Prüfpfad entsteht, der bestätigt, dass die Kühlkettenintegrität während der gesamten Lieferkette intakt blieb.

Welche Branchen setzen auf Kühlkettenmanagement?

Alle Branchen streben in ihren Lieferketten nach Qualitätskontrolle, Pünktlichkeit und operativer Konsistenz. Für Sektoren, die auf Kühlkettenmanagement angewiesen sind, hat das Nichterreichen dieser Ziele jedoch weitaus gravierendere Folgen als nur eine Beeinträchtigung des Unternehmenserfolgs oder des Rufs. Für Unternehmen in der Lebensmittel- und Getränkeindustrie, der Pharmaindustrie und den Biowissenschaften führt die Nichteinhaltung der pünktlichen und vollständigen Lieferung von Qualitätsprodukten zu enormen Verlusten – und kann potenziell Menschenleben gefährden.

Lebensmittel & Getränke: Den weltweiten Appetit auf frische Produkte stillen

Unternehmen, die verderbliche Waren wie Fleisch, Milchprodukte, frische Erzeugnisse oder Tiefkühlprodukte versenden, sind auf Temperaturlogger um die Kühlkettenintegrität vom Ursprungsort bis zur Zustellung auf der letzten Meile zu gewährleisten. Jede Temperaturabweichung außerhalb der produktspezifischen Bereiche kann die Ladung unverkäuflich machen. Bis zu 75 % der weltweit 1,6 Millionen Tonnen verschwendeter Lebensmittel sind auf Kühlkettenfehler während der Produktion und des Vertriebs zurückzuführen. Schlimmer noch: Unsichere Lebensmittel, die in die Hände der Verbraucher gelangen, verursachen laut Weltgesundheitsorganisation jährlich 600 Millionen Fälle von lebensmittelbedingten Krankheiten und 420.000 Todesfälle.

Pharmaindustrie: Gesundheit schützen mit Medikamenten & Impfstoffen

Die Pharmaindustrie ist eine weitere Branche, die von Verschwendung geplagt wird: Schätzungsweise 37 Milliarden US-Dollar an Medikamenten gehen jedes Jahr aufgrund von Fehlern in der Kühlkettenlogistik allein, so das IQVIA Institute for Human Data Science. Der Einsatz von Trackern mit Trockeneis- oder Kryosonden zur Temperaturüberwachung schützt Pfizer BioNTech COVID-Impfstoffe (transportiert bei minus 70 °C) und andere Impfstoffe, Insulin und onkologische Therapeutika, die üblicherweise 2–8 °C, 15–25 °C oder minus 20 °C oder minus 40 °C erfordern. Die richtige Transparenzlösung kann den Unterschied zwischen Millionenverlusten und einer sicheren Lieferung ausmachen. Hier ist eine Fallstudie die beide Ergebnisse veranschaulicht.

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Biowissenschaften: Forschung & Entwicklung, die sich auf Leben auswirkt

Die Biowissenschaften gehen über die Pharmaindustrie hinaus und umfassen die Forschung und Entwicklung von Zell- und Gentherapien, biotechnologisch hergestellten Lebensmitteln und Medikamenten, medizinischen Geräten, biomedizinischen Technologien, Nutrazeutika (Nahrungsergänzungsmittel, Vitamine usw.) und Kosmezeutika (Kosmetika, die medizinische Eigenschaften haben oder beanspruchen). Viele dieser Produkte enthalten aktive pharmazeutische Wirkstoffe, die in bestimmten Temperaturbereichen gelagert werden müssen. Eine Überschreitung dieser Grenzen könnte die Qualität dieser Produkte beeinträchtigen.

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Ohne eine robuste Kühlkettenmanagementstruktur werden diese Sektoren aufgrund von Fehlern und Verzögerungen, mangelnder Verantwortlichkeit und verminderter Einhaltung gesetzlicher Vorschriften zu kämpfen haben – all dies könnte zu Umsatzeinbußen oder der Unfähigkeit führen, Verbraucher zu schützen.

Herausforderungen im Kühlkettenmanagement

Jede Lieferkette steht vor zahlreichen Herausforderungen, aber das Kühlkettenmanagement erfordert Sorgfalt beim Schutz vor Temperaturschwankungen, die schwerwiegende Sicherheits- oder finanzielle Folgen haben könnten. Im Folgenden sind einige häufige Herausforderungen in der Kühlkette aufgeführt: 

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• Übermäßige Hitzeeinwirkung: Jedes temperaturempfindliche Produkt wird anfällig für Qualitätsverlust, wenn es aus einer Kühl- oder Gefriereinheit entnommen wird. Das Be- und Entladen sowie der Produktumschlag beim Cross-Docking oder anderen Frachtkonsolidierungen setzen solche Produkte oft dem Risiko höherer Temperaturen aus. Eine Überschreitung der maximalen Zeit außerhalb der Kühlung kann Produkte unbrauchbar machen.
• Beschädigte Produkte: Unsachgemäße Handhabung beim Be- oder Entladen kann zu beschädigten Produkten führen, aber auch der Transport selbst. Zum Beispiel sind nicht korrekt verpackte Impfstofffläschchen anfällig für Bruch bei Stößen und anderen Bewegungen während des Transports. 
• Defekte Ausrüstung: Gabelstapler können beim Be- und Entladen versehentlich Gefriertüren beschädigen, wodurch diese nicht mehr richtig abdichten und akzeptable Temperaturbereiche nicht mehr aufrechterhalten können. 
• Übermäßige Kondensation: Ähnlich wie ein eiskalter Krug Limonade, der an einem heißen Sommertag auf einem Picknicktisch steht, Feuchtigkeit erzeugt, kann sich Kondenswasser auf temperaturgeführten Produkten bilden, die zu oft oder zu schnell von einer Temperatur in eine andere bewegt werden. In solchen Fällen kann eine Produktverfälschung ein Gesundheitsrisiko für Verbraucher darstellen.‍
• Schimmel und Mehltau in den Kühleinheiten: Eine defekte Dichtung an Kühlgeräten oder Gefrierschränken könnte zu falsch verwalteten Temperaturen führen, was eine mikrobielle Kontamination der darin befindlichen Waren zur Folge hätte.