Celular, Pasado y Presente: La Evolución de una Red Global

Cuando piensas en tecnologías celulares, lo primero que probablemente te viene a la mente es tu iPhone, no la cadena de suministro. Pero si bien la tecnología celular se desarrolló inicialmente para soportar productos de consumo como teléfonos móviles y otros dispositivos, los avances recientes están ampliando el alcance de sus aplicaciones. Específicamente, durante las últimas décadas, una variedad de desarrollos tecnológicos y de infraestructura han llevado a mejoras significativas para las aplicaciones de IoT industrial, convirtiendo una solución basada en tecnología celular en la opción superior para las aplicaciones de la cadena de suministro global. 

En nuestro reciente informe técnico, Conectado Constantemente: Cómo la Tecnología Celular Habilita una Cadena de Suministro Digital, analizamos en detalle cómo la tecnología celular se compara con otras tecnologías de comunicación, las ventajas de la tecnología celular para las aplicaciones de seguimiento de la cadena de suministro, y los avances tecnológicos actuales y futuros que están haciendo posible la cadena de suministro digital impulsada por tecnología celular. Para obtener más información sobre la evolución de las soluciones de seguimiento de la cadena de suministro basadas en tecnología celular, descarga el informe técnico completo hoy, o sigue leyendo para obtener un breve resumen de los desarrollos recientes que hacen posible la cadena de suministro digital impulsada por tecnología celular.

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Cobertura

En el pasado, los servicios celulares a menudo padecían de un servicio irregular o poco fiable, especialmente fuera de las áreas urbanas densamente pobladas. Pero en los últimos años, el aumento de la demanda de servicio incluso en áreas remotas ha llevado a una inversión significativa en el desarrollo global de estaciones base celulares. Según un informe reciente de GSMA Intelligence, hoy el 90% de las áreas pobladas del mundo tienen cobertura celular, lo que convierte a la tecnología celular en una excelente opción para monitorear los envíos a medida que viajan a través de una cadena de suministro global.

Por supuesto, para que el servicio celular sea útil, se necesita más que solo infraestructura. La otra pieza clave de la ecuación del servicio celular es el acceso a las redes. Durante gran parte de su historia, los operadores celulares del mundo cobraban tarifas de roaming a los clientes de redes competidoras, lo que dificultaba depender de un plan único y simple para la cobertura global. Pero con el crecimiento masivo del mercado de IoT, la industria celular ha experimentado un enorme aumento en la demanda de planes celulares que permiten que los dispositivos permanezcan conectados a medida que se mueven a través de los límites de cobertura. Como resultado, los operadores internacionales han comenzado a crear acuerdos mutuos que eliminan los cargos de roaming y proporcionan cobertura global a un costo mensual fijo. Y no son solo los operadores individuales: tomando nota de la creciente importancia de las aplicaciones de IoT industrial, la UE votó para abolir los cargos de roaming en 2015, y se han implementado políticas similares en China y otras áreas clave. Estas mejoras tanto en infraestructura como en acceso han sido clave para hacer posibles las soluciones de visibilidad de la cadena de suministro basadas en tecnología celular.

Costo del Plan de Datos

En el pasado, los planes de datos estaban diseñados principalmente para actividades de teléfonos inteligentes de alto ancho de banda, como la transmisión de video o la descarga de archivos grandes. Aunque esto era excelente para los consumidores, significaba que había muy pocas opciones para planes de datos de bajo costo y bajo ancho de banda. Con cientos o miles de dispositivos distribuidos a lo largo de una cadena de suministro global, pagar planes de datos individuales para cada dispositivo se volvería rápidamente extremadamente costoso.

Afortunadamente, en respuesta a la creciente demanda de planes de datos de bajo costo y bajo ancho de banda para aplicaciones de IoT, los operadores comenzaron a ofrecer planes de datos pequeños y rentables (del orden de 1 MB o menos) que se pueden compartir entre muchos dispositivos. Así, si una empresa tiene que monitorear cien contenedores, cada uno con su propio dispositivo de seguimiento, todos pueden operar bajo el mismo plan de datos conjunto y de bajo costo de 1 MB.

Duración de la batería del rastreador

Uno de los factores más importantes para el seguimiento de la cadena de suministro celular es la vida útil del dispositivo. Si bien un teléfono celular podría considerarse impresionante con una duración de batería de unos pocos días, un dispositivo de seguimiento de la cadena de suministro deberá durar toda la cadena de suministro: varias semanas o incluso meses, de principio a fin. En el pasado, esto era un serio obstáculo para las soluciones de seguimiento basadas en tecnología celular. Pero hoy, la nueva tecnología ha permitido que los rastreadores de la cadena de suministro tengan una duración de batería extremadamente larga.

En una entrevista reciente con FierceWireless, Chris Penrose, vicepresidente sénior de Soluciones de IoT de AT&T Mobility, explicó: "Las tecnologías más nuevas proporcionarán una mayor duración de la batería, y eso permitirá [un crecimiento significativo para] los dispositivos IoT habilitados para celular". Desde baterías y componentes celulares más pequeños y con mayor densidad de energía hasta nuevas infraestructuras de bajo consumo y protocolos de comunicación, estos avances tecnológicos se han unido para permitir un rastreador conectado a la red celular que dura más de un año con una sola carga. 

Celular: La base de la cadena de suministro digital

Gracias a estos avances tanto en tecnología como en infraestructura, la tecnología celular ha surgido como la base de una moderna cadena de suministro digital. Para obtener más información sobre cómo las herramientas con tecnología celular están permitiendo un nuevo nivel de visibilidad en la cadena de suministro global, descargue el informe técnico gratuito o solicite una demostración con Tive hoy mismo.

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