Cadena de suministro, Blockchain y Tive

Aunque muchas personas están familiarizadas con blockchain en el contexto de las aplicaciones financieras, una aplicación menos conocida y posiblemente revolucionaria para esta tecnología es la cadena de suministro. De hecho, blockchain tiene el potencial de aportar un nuevo nivel de eficiencia y transparencia a la industria global de la cadena de suministro, revolucionando la forma en que interactuamos con los bienes que se mueven por el mundo físico.

¿Pero qué es blockchain? En pocas palabras, blockchain es un marco para almacenar y verificar información en una red distribuida, en lugar de en un único centro centralizado. Tradicionalmente, la información sensible se almacena en una organización central de confianza como un banco, un gobierno o una empresa. Blockchain proporciona un mecanismo digital para crear y verificar información en un entorno a prueba de manipulaciones e incorruptible, sin depender de la base de datos centralizada de un tercero.

A menudo se habla de blockchain en relación con otra palabra de moda muy publicitada: IoT, o el Internet de las Cosas. IoT se refiere a cualquier sistema en el que sensores distribuidos monitorean bienes en el mundo físico y comparten esos datos a través de una red digital. La mayoría de los productos IoT envían los datos que recopilan a una ubicación central y luego distribuyen esos datos a sus clientes finales. Pero con la combinación de IoT (datos de sensores) y blockchain (marco de almacenamiento de datos descentralizado), se pueden recopilar datos de objetos de todo el mundo y luego enviarlos a una red descentralizada abierta, en lugar de a una ubicación central de terceros.

¿Y la cadena de suministro?

Entonces, ¿qué tiene que ver todo esto con la cadena de suministro? Bueno, blockchain se trata de almacenar y verificar datos, y la cadena de suministro es uno de los mayores generadores de datos que existen. Con el monitoreo continuo y en tiempo real de la ubicación y el estado de los envíos, las soluciones IoT como Tive están proporcionando acceso a todos esos datos. Hoy en día, todos los datos se canalizan a través de una organización centralizada y de confianza, pero nuestra visión es más grande que eso.

La cadena de suministro basada en blockchain dará a los transportistas aún más confianza en la precisión e inmutabilidad de los datos proporcionados por sus soluciones IoT. Eliminará la dependencia de los fabricantes de un tercero para verificar sus flujos de datos, dándoles mayor confianza en la autenticidad de los datos que impulsan sus decisiones estratégicas en la cadena de suministro.

Las implicaciones potenciales de blockchain para la cadena de suministro son enormes. Al mismo tiempo, también existen obstáculos significativos en el camino.

Desafíos de PI: Todos estos datos circulando en una red descentralizada plantean la cuestión de quién es el propietario de los datos. ¿Quién puede acceder a qué tipo de datos, qué datos deben ir en la blockchain y cuáles deben almacenarse de forma privada, y quién debe decidir? Algún tipo de sistema de permisos será esencial, pero los detalles de quién tendrá acceso a qué deberán ser resueltos.

El elemento humano: Gran parte de la cadena de suministro actual se rige por sutiles interacciones humanas y acuerdos tácitos. ¿Podrán los contratos inteligentes automatizados replicar las complejidades de esas complejas relaciones humanas? Pasar del sistema actual, difuso y basado en la confianza, a algo descentralizado y objetivamente verificable, aunque en última instancia beneficioso para todo el sistema, sin duda irá acompañado de algunos dolores de crecimiento.

A pesar de estos desafíos, estamos explorando una serie de beneficios potenciales que las tecnologías blockchain podrían aportar a la cadena de suministro:

Inmutabilidad y trazabilidad de los datos

Blockchain podría ayudar a los clientes a garantizar la inmutabilidad y trazabilidad de los datos, dándoles acceso a un historial completo y criptográficamente autenticado de los datos del envío. Hoy en día, Tive ofrece una visibilidad sin precedentes en la cadena de suministro de nuestros clientes. Con la adición de blockchain, podríamos ofrecer no solo visibilidad, sino también mayores niveles de confianza: la seguridad de que los datos que está viendo no pueden ser manipulados de ninguna manera y que representan el viaje completo de principio a fin del envío.

Por ejemplo, hoy en día, si un cliente quiere entender el origen y el recorrido completo de un producto, podría no tener más remedio que rastrear a cada proveedor, distribuidor y transportista que haya interactuado con el producto final (y esperar que digan la verdad). La cadena de suministro basada en blockchain proporcionaría automáticamente acceso a todos esos datos en una base de datos descentralizada y a prueba de manipulaciones, y los pondría a disposición instantánea de las partes apropiadas.

Contratos inteligentes

Además, blockchain haría posible integrar contratos inteligentes en una solución de visibilidad de la cadena de suministro IoT. Las empresas podrían pagar y cobrar facturas utilizando pagos automatizados y seguros que se procesarían automáticamente basándose en los datos de ubicación y estado de los bienes. Esto permitiría a las diferentes partes a lo largo de la cadena de suministro implementar pagos basados en condiciones sin depender de un tercero de confianza para verificar o gestionar esos pagos. Por ejemplo, cuando un envío llega, una cadena de suministro basada en blockchain podría reconocer automáticamente la ubicación de llegada del envío, determinar si se produjo algún daño en tránsito y procesar el pago acordado sin necesidad de regateos, negociaciones o verificación en persona. Este tipo de automatización permitiría un nuevo nivel de eficiencia, eliminando papeleo, intermediarios y riesgos.

Llevará tiempo y mucho trabajo lograr esta visión, y queda mucho por hacer antes de que siquiera comencemos a integrar estos componentes de la tecnología blockchain en nuestra solución de visibilidad. Pero estoy seguro de que blockchain tendrá un enorme impacto en la cadena de suministro. Desde la seguridad básica de los datos, hasta los contratos inteligentes, pasando por un sistema totalmente descentralizado de datos a prueba de manipulaciones, la era de la cadena de suministro basada en blockchain está cerca.

El futuro de la cadena de suministro está aquí. Si está interesado en obtener más información o en realizar una prueba piloto con Tive, no dude en ponerse en contacto conmigo directamente en: krenar@tive.co.