Conclusiones de SCL 2018 en Ámsterdam

Krenar y yo asistimos a la Cumbre de Cadena de Suministro y Logística de EMEA en Ámsterdam la semana pasada, la primera vez que Tive asiste a un evento europeo (¡pero no será la última!). La agenda general fue similar a la de otros eventos a los que hemos asistido (siempre hay alguien de IBM hablando de blockchain), pero fue interesante observar algunas de las diferencias con respecto a los eventos en EE. UU.

Es hora de experimentar

Un tema del que escuché mucho fue la importancia de la experimentación. Aunque esta idea también surge en los eventos de EE. UU., parece darse más por sentada. Un ponente de Schneider Electric habló sobre algunas formas en que su organización ha tenido que replantearse su enfoque, incluyendo la flexibilización de su requisito de que los proyectos tengan un retorno de inversión de 3 años para ser financiados. Un ponente de Novartis describió cómo su organización implementó nueva tecnología centrándose primero en lo más crítico y construyendo a partir de ahí. Estas pueden parecer ideas bastante obvias, pero vale la pena señalar que muchas grandes empresas todavía tienen dificultades para empezar con nuevas tecnologías.

Europa es más complicada

Otros temas del evento reflejaron diferencias más significativas entre Europa y EE. UU. La Planificación de Suministro y Operaciones (“S&OP”) fue un tema especialmente importante, en parte debido a las complejidades de operar en toda Europa. Aunque teóricamente es un solo mercado, la UE sigue representando un desafío especial para los planificadores porque cada país o región tiene diferentes tradiciones, gustos y estaciones, lo que hace que proyectar la demanda sea aún más complicado que en EE. UU. Escuché ejemplos de esta tendencia de empresas que venden desde ropa infantil hasta neumáticos de automóvil. Hablando con un ejecutivo de una marca líder europea de ropa infantil, supe que, además de adaptarse a los diferentes gustos y ritmos de cambio en distintos países, también tiene que planificar pasos de procesamiento adicionales en la preparación de tejidos para cumplir con requisitos de seguridad como la inflamabilidad. Estos pasos adicionales añaden meses a su ciclo de producción, por encima de los desafíos normales de la industria de la moda de rápido movimiento.

Más relevante para el negocio de Tive, también escuché mucho sobre el robo de mercancías en tránsito. En Europa, bandas organizadas roban regularmente productos de camiones, a menudo cuando el conductor se detiene por la noche en un área de descanso. Un jefe de seguridad describió cómo una banda pudo acercarse por detrás de un camión en movimiento, entrar en el camión, retirar el producto y marcharse, todo sin que el conductor se diera cuenta. Esto ha generado mucho interés en el seguimiento en tiempo real de las mercancías para ayudar a detectar y prevenir este tipo de robos.

China está en la mente de todos

China es un tema importante en todas las conferencias, pero en este evento en particular escuché mucho sobre el auge de la 'nueva Ruta de la Seda', o el creciente envío de mercancías de China a Europa por tierra a través de nuevas carreteras y ferrocarriles. Esta ruta es más rápida que el transporte marítimo y más barata que el transporte aéreo, por lo que resulta atractiva para muchos transportistas. Un desafío es la amplia gama de condiciones climáticas que el envío encontrará al cruzar muchos miles de kilómetros, algunos de ellos a través de condiciones extremadamente difíciles. Esta es otra área donde los transportistas están explorando el monitoreo en tiempo real de las mercancías mientras intentan comprender qué está sucediendo realmente con su envío mientras viaja.

Algunas cosas permanecen igual

Además de la inevitable sesión sobre blockchain, otros temas son comunes en todos los eventos: el impacto de las barreras comerciales, el auge del comercio electrónico, los desafíos del 'big data'. Fue interesante ver la perspectiva europea sobre muchos de estos temas, a menudo ligeramente diferente de la visión estadounidense. Disfruté conociendo a tantos ejecutivos europeos, y espero con ansias nuestro próximo evento en Europa para ver cómo estos temas continúan desarrollándose.