Tres tecnologías que permiten rastreadores de cadena de suministro duraderos

Los fabricantes han estado interesados en rastrear sus cadenas de suministro durante décadas. Pero históricamente, los rastreadores han tenido una vida útil extremadamente limitada, y como resultado, muchas personas asumen que las soluciones de rastreo inalámbrico simplemente no funcionarán para una cadena de suministro moderna y compleja. Después de todo, muchas cadenas de suministro industriales duran semanas o incluso meses, y los rastreadores tradicionales a menudo han tenido una vida útil tan corta que resultaban inútiles en la mayoría de las aplicaciones de la cadena de suministro.

Pero en los últimos años, nuevos avances tecnológicos están haciendo posible desarrollar dispositivos de rastreo que duran hasta un año con una sola carga. Y estos nuevos rastreadores de larga duración pueden utilizarse para una gran variedad de aplicaciones de rastreo de la cadena de suministro que antes eran imposibles. A continuación, analizamos algunas de las tecnologías clave que están haciendo posible esta nueva generación de rastreadores de cadena de suministro de larga duración.

1. Mejores baterías

Cuando pensamos en los avances en la tecnología de baterías, a menudo pensamos en productos de consumo como coches eléctricos, teléfonos móviles y ordenadores portátiles -- pero las mejoras que hacen posible la duración de la batería de tu teléfono móvil también están permitiendo un rendimiento de la batería drásticamente mejorado en aplicaciones comerciales. A medida que las baterías se vuelven más ligeras, pequeñas, baratas y eficientes, se ha hecho posible construir dispositivos de rastreo que duran meses o incluso años con una sola carga, al mismo tiempo que se garantiza que el dispositivo sea lo suficientemente económico y compacto como para ser útil como rastreador.

Específicamente, durante las últimas décadas, hemos visto cómo la densidad energética de las baterías de iones de litio se ha disparado, mientras que el precio por vatio-hora ha disminuido cada vez más. La siguiente tabla ilustra estas tendencias:

Precios históricos y tendencias de energía específica para baterías de iones de litio [fuente]:

Estas tendencias significan que hoy en día hay baterías disponibles que son más baratas, pequeñas y eficientes que nunca. Con estas nuevas baterías de menor coste y mayor densidad energética, las empresas pueden confiar en que los rastreadores de la cadena de suministro durarán toda la duración de sus trayectos.

2. Firmware optimizado

Además de los avances generales en la tecnología de baterías, los nuevos productos también están empleando diseños de firmware innovadores en los rastreadores alimentados por batería para maximizar la vida útil de estos dispositivos. Esto incluye firmware que reduce drásticamente el consumo de energía durante el modo de "reposo", así como firmware de optimización que desacopla la actividad de alta y baja potencia. Por ejemplo, la transmisión de datos consume mucha energía de la batería, mientras que un sensor de luz o temperatura requiere menos energía. La implementación de firmware que permite a los sensores recopilar datos mientras limita la transmisión de datos de alto consumo energético hace posible que los dispositivos obtengan mucha más vida útil con la misma cantidad de energía de la batería.

3. Computación en la nube

Finalmente, el desarrollo y la adopción generalizada de la infraestructura de computación en la nube significa que una parte sustancial de todo el cálculo puede realizarse en la nube, en lugar de en el dispositivo. Sin esta infraestructura, las demandas de energía a bordo del dispositivo serían significativamente mayores, ya que todo el procesamiento y cálculo de datos tendría que hacerse en el dispositivo. Pero los nuevos dispositivos de rastreo están aprovechando los recursos y la escalabilidad de la infraestructura de computación en la nube, lo que permite demandas de energía mucho menores en el propio dispositivo sin sacrificar la funcionalidad.

Además, la computación en la nube puede hacer que los dispositivos sean más "inteligentes" en cuanto a cómo y cuándo consumen energía. Por ejemplo, los dispositivos pueden utilizar el conocimiento basado en la nube sobre la ubicación para ajustar sus parámetros y reducir el consumo de energía de acuerdo con esa información en tiempo real.

Qué significa esto para su cadena de suministro

Esta combinación de factores está haciendo posible dispositivos de rastreo que duran lo suficiente como para ser útiles en una cadena de suministro moderna. A medida que las cadenas de suministro globales se vuelven más largas y complejas, la necesidad de visibilidad en tiempo real sobre la ubicación y el estado de las mercancías también crece, y los rastreadores tradicionales no siempre están a la altura. Afortunadamente, las nuevas tecnologías hacen posible desarrollar rastreadores de larga duración que satisfacen las exigencias de la cadena de suministro moderna.

Si le interesa saber más sobre cómo una solución de rastreo puede ayudarle a obtener visibilidad en su cadena de suministro, consulte nuestro informe técnico, Más allá de la visibilidad: Cómo construir una cadena de suministro que piense, o solicitar una demostración hoy.