Infografía: 10 desafíos críticos en las cadenas de suministro de supermercados y productos frescos

No es ningún secreto que la incapacidad de rastrear en tiempo real la ubicación, la temperatura, la humedad y otros factores de un envío relacionado con alimentos durante el tránsito genera pérdidas significativas cada año. Los minoristas de comestibles de EE. UU. estiman que 18 000 millones de dólares en alimentos llegan a sus tiendas en mal estado,1 y el Departamento de Agricultura de EE. UU. indica que alrededor del 30 % de los alimentos en las tiendas de comestibles estadounidenses se desecha.

Mantener y monitorear los alimentos frescos para evitar su deterioro es imposible sin visibilidad en tiempo real, uno de los principales desafíos que enfrentan las cadenas de suministro de comestibles. Otros desafíos incluyen:

1. Desconocer la ubicación de los envíos: si no se encuentra un envío por ningún lado, lo más probable es que esté en un barco varado en el mar (en octubre de 2021, más de 100 barcos esperaban para entrar a los puertos), o podría estar en un camión detenido debido a cierres de carreteras o a la falta de conductores.3
   
   
2. El ritmo del desarrollo omnicanal: los pedidos y el cumplimiento en línea, la recogida en la acera y la entrega a domicilio son ahora opciones de servicio imprescindibles, gracias a la creciente demanda de una experiencia de cliente sin contacto. Esto ha dificultado la eficiencia operativa de los minoristas debido a las limitaciones de personal, los altos costos de manipulación y la necesidad de controlar la temperatura y la humedad para mantener la frescura óptima.
   
   
3. Productos con una vida útil más corta: las perspectivas se están alejando de los inventarios simples, estandarizados y de gran volumen hacia productos más frescos y complejos, en espacios renovados en el perímetro de la tienda.
   
   
4. Competencia con otras opciones de servicio de alimentos: los minoristas compiten por posicionarse frente a restaurantes, servicios de entrega de comidas como GrubHub y UberEats, y locales de comida para llevar. Se trata de un campo de batalla dinámico e hipercompetitivo que debe gestionarse adecuadamente, o podría generar aún más desperdicio de alimentos.
   
   
5. El desabastecimiento siempre es posible: el miedo al desabastecimiento es real. “Mantener existencias en todo momento es un desafío” y “La cadena de suministro de productos frescos es menos estable que el crecimiento requerido. Con frecuencia vendemos más de lo que nuestra cadena de suministro puede sostener” fueron dos respuestas en una encuesta reciente a ejecutivos del sector realizada por Supermarket News.
     
6. Incapacidad para pronosticar con precisión: la mayoría de los minoristas de comestibles tienden a basarse en las ventas históricas para predecir las ventas futuras, por lo que pueden estar perdiendo oportunidades de ganancias significativas en el mercado. Garantizar un pronóstico predictivo confiable requiere datos de seguimiento en tiempo real precisos y análisis.
   
   
7. Optimización y gestión de la fuerza laboral: la mayoría de las empresas no cuentan con equipos dedicados a productos frescos, lo que dificulta brindar el nivel óptimo de apoyo necesario para “diseñar e implementar sistemas de productos frescos”, según una investigación realizada por Deloitte.
   
   
8. Demostrar el ROI puede resultar difícil: los departamentos de productos frescos a menudo no cuentan con inventario perpetuo, ni con datos generados y gestionados de una manera que permita rastrear el inventario a un nivel en el que la dirección pueda medir eficazmente las mejoras.
   
   
9. Implementación de nuevas tecnologías: muchos minoristas podrían no ser conscientes de qué tecnologías existen para mejorar la visibilidad de la cadena de suministro de los supermercados. Incluso quienes tienen una idea al respecto suelen citar el tiempo requerido y la falta de talento especializado como barreras importantes para implementar soluciones tecnológicas que brinden visibilidad y otros beneficios.
   
   
10. Mayor impulso hacia la sostenibilidad, también: el aparentemente insaciable gusto de los consumidores por lo fresco va de la mano con su deseo de comprar en supermercados que desarrollen prácticas sostenibles. No tomar medidas significativas en esta área, es decir, reducir los residuos y las emisiones, pondrá en riesgo la reputación de un minorista de comestibles.
    

La buena noticia es que la sostenibilidad, la eficiencia y la rentabilidad en la cadena de suministro minorista de comestibles, en muchos casos, van de la mano con contar con la solución de visibilidad adecuada.

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